Salta: Aumentó un 49 por ciento la producción de oro salteño

La mina Lindero exportó por unos US$53 millones durante el segundo trimestre. Se consolida una de las actividades que mayores ingresos de divisas genera en la provincia.

Por Pablo Ferrer

Durante el segundo trimestre de este año creció un 49% el rendimiento de la mina de oro Lindero comparado con igual período de 2021. La administradora del yacimiento de la Puna salteña, Mansfield, subsidiaria de la compañía canadiense Fortuna Silver Mines, reportó una producción de 29.016 onzas (casi 823 kilos) de doré de oro entre abril y junio.

La exportación de oro para los tres meses pasados rondaría los 53,3 millones de dólares, de acuerdo al valor del precio internacional de la onza del mineral reportado por la Secretaría de Minería de Nación. Así, la minería se ratifica como una de las actividades de la provincia que mayor ingresos de divisas internacionales genera desde que Lindero empezó a producir a fines de 2020.

En tanto, durante el primer trimestre, Lindero reconoció una producción de 28.619 onzas de oro vendidas, un aumento del 45 % en relación a los mismos meses de 2021.

“Esto es el resultado de lograr la producción anual según las metas previstas a pesar de haber sufrido los efectos de la pandemia”, dijo el gerente de Mansfield Minera, Facundo Huidobro. “Los últimos valores de producción obtenidos en Lindero obedecen a un intento de optimizar la operación minera en cada una de sus partes”, agregó.

Un reciente balance emitido desde Vancouver para los accionistas de Fortuna Silver Mines da cuenta de los rendimientos de las cuatro minas de oro y plata que opera la empresa en América Central, Sudamérica y África Occidental. De todos los yacimientos de la compañía canadiense, Lindero tuvo el papel más destacado durante el segundo trimestre de este año. El documento resalta que la producción de la mina salteña “está alineada” con la producción que se espera para este año. Por lo pronto, para los primeros seis meses de 2022 totalizó 59.084 onzas de oro obtenidas. “La operación continúa enfocándose en capturar oportunidades de mayor productividad en todos los procesos y ha tenido éxito en lograr reducciones importantes en consumibles (gastos) clave durante el segundo trimestre”, consigna el comunicado.

Se detalló que durante los últimos tres meses se colocó un total de 1,5 millones de toneladas de material de la mina a cielo abierto en la plataforma de lixiviación, de los que se obtuvo un promedio de 0,74 gramos de oro por cada tonelada.

En la misma parte técnica, destacaron que “la operación logró mitigar y reducir en un 50% el déficit de producción de mineral colocado en la plataforma de lixiviación experimentado en el primer trimestre. Como parte de las medidas continuas para mejorar la productividad, la administración ha implementado varias iniciativas de optimización de alto impacto para capturar eficiencias tanto en la planta de procesamiento como en la operación minera”.

Entre las iniciativas resaltadas figuran “la optimización de la recuperación de cianuro para reducir significativamente el consumo de cianuro de reposición fresca; disminuir el consumo de ácido sulfúrico y mejorar la estrategia minera mediante la implementación de rampas temporales adicionales para reducir significativamente la distancia de transporte, mejorar la productividad de los camiones y, en última instancia, reducir las horas de transporte y el consumo total de diésel de la flota, lo que respalda la estrategia de reducción de la huella de carbono de la compañía”.

Balance

En los valores consolidados, el año pasado Lindero reconoció US$179.000.000 en ventas de doré de oro, que comprenden 100.177 onzas de oro. De ese monto, la compañía extranjera reconoció utilidades por US$45.200.000.

El rendimiento de la mina se tradujo en el crecimiento exponencial que tuvo la Provincia en recaudación por regalías mineras. Durante 2021, según un informe de la Dirección de Recursos Energéticos y Mineros de la Provincia, los ingresos por regalías mineras fueron de $291.210.606, mientras que en 2020 fue de $37.680.969, lo que denota un incremento de 673%.

Desde la Dirección de Estadísticas de la Provincia dieron a conocer que la venta de oro al exterior representó el 13,26% del total de las exportaciones salteñas durante 2021. Fue el segundo producto local más vendido por detrás del maíz, que comprendió el 23% de la comercialización hacia otros países.

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Entre los anuncios que dejó para Salta la convención anual de la Asociación de Prospectores y Desarrolladores de Canadá (PDAC), que se desarrolló el mes pasado, el más destacado fue el de la ampliación de la mina de oro Lindero, ubicada en Tolar Grande.

En esa feria, que es la más importante en el mundo de los negocios mineros, el gobernador Gustavo Sáenz tuvo una reunión de trabajo con ejecutivos de Fortuna Silver Mines quienes le comunicaron que invertirán US$26.300.000 para ampliar el proyecto que tienen en la provincia. La empresa ya invirtió en el yacimiento US$440 millones en las fases de exploración, preconstrucción, construcción y preproducción.

El Tribuno