Minerales industriales y rocas de aplicación: datos sobre un segmento clave, en un contexto complejo

Desde CAEM resaltan la importancia de estos minerales que muchas veces no se los considera como se debería.

Este año, la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) efectuó la celebración del Día de la Industria Minera en la provincia de Córdoba, para destacar la importancia de la producción de minerales industriales y de rocas de aplicación. Junto a un grupo de periodistas, CAEM dialogó con referentes de Cantesur y Diquecito, representantes también de la Cámara Empresaria Minera de Córdoba (CEMINCOR).

A partir de una visita Canteras Diquecito, Nadav Rajzman, Responsable de Economía de CAEM, compartió en su perfil de X un interesante hilo sobre este sector, que se desarrolla en Córdoba al igual que en Buenos Aires, Río Negro y muchas provincias más. Comprende unas 580 empresas (93% pymes), que emplearon casi 14.000 personas de forma directa durante 2023

, con salarios por encima de la media nacional.

El economista explica que, a diferencia de la minería metalífera, el mercado de este sector es primordialmente interno. Comprende la producción de  minerales industriales (insumos para otros sectores como la industria plástica, vidrio, cerámica, oil & gas, agro e incluso farmacéutica y alimentos balanceados); rocas de aplicación (se utilizan para la construcción y ornamentación); y minerales industriales (incluyen bentonita, arcillas, boratos, arena silícea, arcillas, feldespatos y variedad de productos que son insumos en otros sectores. Por ejemplo, la  arena silícea es esencial en la industria del petróleo y gas y la dolomita es utilizada para corregir acidez de los suelos agrícolas).

El consumo anual de áridos refleja los niveles de desarrollo de un país, ya que mayor consumo es sinónimo de infraestructura con impacto en la calidad de vida: “Si tomamos el consumo per cápita de rocas de aplicación como indicador de desarrollo, observamos que: China lidera el mercado con un consumo per cápita de 16 toneladas por habitante y en EE.UU. 12, mientras que en Argentina tan solo 1,4 ton.”.

Rajzman consideró que otro aspecto que diferencia esta clase de minería es la ubicación de los yacimientos, los cuales se encuentran en muchos casos en las inmediaciones de centros urbanos. A modo de ejemplo, Diquecito se ubica a 30 km del centro de Córdoba. “Esta cercanía se traduce en una fuerte inserción en los pueblos. Las canteras son una fuente de empleo genuino para los habitantes a la vez que dinamizan el consumo local y actividades relacionadas. Durante 2023, pasaron más de 37.000 camiones a levantar carga, únicamente en Cantera Diquecito.”

Desde CAEM se viene alertando por la difícil realidad de la denominada «minería no-metalífera», dado el contexto de caída de la actividad y cuasi desaparición de la obra pública. Por ejemplo, Cantera Diquecito pasó de despachar 100.000 toneladas mensuales el último diciembre a 20.000 en abril, marcando una caída del 80%. “Esta situación es crítica para muchas de las canteras y operaciones mineras del interior de nuestro país. De profundizarse o sostenerse, pondría en riesgo el sustento de muchos pueblos y ciudades”, agregó el economista.

CAEM