Mendoza/Potasio Río Colorado: ¿Cómo se extrae el potasio y cuánta agua consumirá en el proceso?

Tras el traspaso de acciones de Potasio Río Colorado a Minera Aguilar SA y ARG, se reaviva la atención sobre la extracción de sales de potasio y el uso del agua en el proyecto.

El permiso para utilizar hasta 1.000 litros por segundo sigue vigente, aunque la mina proyecta utilizar un tercio de esa cantidad

Luego de la reciente transferencia del 88% de las acciones de la mina de Potasio Río Colorado a Minera Aguilar SA y ARG, el Gobierno provincial se prepara para emitir el decreto de firma del contrato y su posterior ratificación por parte de la Legislatura local. Mientras tanto, las empresas se concentran en la reingeniería del proyecto y la construcción de una “planta piloto” que comenzará a operar en 18 meses para la extracción de sales de potasio.

Uno de los aspectos destacados del proyecto es su permiso para utilizar agua del río Colorado para fines industriales mineros, otorgado en 2007 mediante la ley 7.775. Este permiso sigue vigente y garantiza la concesión del agua, aunque se espera que la mina utilice solo una fracción de la cantidad originalmente autorizada.

El gerente general de Potasio Río Colorado SA (PRC), Emilio Guiñazú, explicó que el consumo de agua para la mina será significativamente menor de lo permitido por la ley, estimando un uso de 333 litros por segundo. Se estima que se necesitarán alrededor de 3.000 litros de agua para producir una tonelada de sales de potasio. La planta, una vez en plena operación, producirá 1,5 millones de toneladas de sales de potasio al año.

El Gobierno ha subrayado que Potasio Río Colorado tiene todos los permisos y trámites burocráticos en orden, lo que facilitó la búsqueda de socios para el proyecto. Además del uso del agua, la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) está en vigor, y se han establecido condiciones específicas para el uso de aguas públicas, con penalizaciones por violaciones.

El superintendente general de Irrigación, Sergio Marinelli, afirmó que la concesión del agua se mantendrá vigente, ya que PRC ha cumplido con la normativa y no ha habido uso inapropiado del recurso. Marinelli también señaló que la ley prevé penas de “caducidad” en casos de utilización excesiva, alteraciones no informadas o contaminación del agua.

Respecto al pago por el uso del agua, Marinelli aseguró que PRC está al día en todos los derechos y explicó que el cobro es volumétrico. La empresa debería pagar aproximadamente $4,2 millones por el uso de agua este año. En los próximos días, se llevará a cabo una inspección y se emitirá una resolución para establecer reglas claras en el inicio del proyecto.

El uso responsable del agua y el cumplimiento de las regulaciones ambientales son elementos fundamentales en el desarrollo de Potasio Río Colorado, que se encuentra en una fase de reactivación y expansión bajo su nueva dirección

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