Carrera por las exportaciones: el futuro de Mendoza y San Juan "depende" de la minería

La vecina provincia necesita de un sólo proyecto de cobre para exportar el equivalente a toda la matriz mendocina.

Con dos proyectos, nos triplicarían. Mendoza puede descontar con un yacimiento, pero sigue desaprovechando su potencial.

Edu Gajardo

Numerosos son los indicadores que muestran el deterioro de la economía mendocina y su matriz productiva, pero uno de los que mejor refleja la situación es el nivel de exportaciones. Son varios los informes, como el del Consejo Empresario Mendocino (CEM), que muestra como en 10 años cayó el nivel de envíos de productos al exterior desde Mendoza.

Mientras eso sucede acá, en San Juan se proyectan y esperan convertirse en cuatro años en la cuarta provincia exportadora del país. Eso, gracias a un sólo proyecto minero que podría iniciar su etapa de producción, la mina de cobre Josemaría.

El impacto económico sería tan grande que, sólo con el mineral que enviaría al exterior ese yacimiento, se completaría casi la totalidad del valor en dólares de todos los productos mendocinos que hoy salen al mundo. Además, si a ese yacimiento le suman que ya está en factilidad otra mina de cobre, Pachón, nos podrían triplicar en exportaciones.

Sin embargo, no todo está perdido para la provincia, porque las exportaciones mendocinas podrían tener un repunte y una suba sustancial. Lo llamativo, es que es también la minería la que podría impulsar los números locales y permitir descontar algo de la ventaja que pretende tomar San Juan.

Potasio Río Colorado, en plena búsqueda de un socio, tiene varios escenarios posibles de producción y facturación. Con los pronósticos más optimistas, por ejemplo, casi se podrían duplicar las exportaciones mendocinas, entregando un panorama diferente al que se mantiene hace décadas. Sin embargo, los avances de otros distritos del país, muestran cada vez más cómo se pierde el potencial de la provincia.

Los números de los proyectos

Josemaría (Lundin Mining Corp.) tendrá un impacto tan importante en San Juan porque, más allá del boom del litio, la construcción y puesta en producción de un yacimiento de cobre tiene una inversión casi 10 veces mayor y su impacto económico se multiplica como pocos metales. Por eso, San Juan y también Mendoza, podrían marcar diferencias en la actividad minera de la Argentina por el sólo hecho de su alto potencial cuprífero, superando incluso la inyección económica que tienen muchos proyectos de litio en conjunto,

Cuando nos volcamos a los números, nos encontramos con una provincia de Mendoza que en 2021 exportó US$1.612 millones, llegando en algún de la última década en el que incluso ese número cayó hasta los US$1.300 millones anuales.

El proyecto de cobre Josemaría considera una inversión de US$4.000 millones y el inicio de la etapa de producción en 2026. Estiman que las exportaciones alcanzarían un total anual de US$1.100 millones. Eso se sumaría a los envíos actuales al exterior de San Juan que en 2021 alcanzaron los US$1.200 millones. Pero si la vecina provincia logra sumar, además, Pachón (Glencore), potencialmente podría sumar otros US$2.000 millones de exportaciones por año. Es decir, saltaría de poco más de mil millones de dólares al año a más de cuatro mil millones de moneda estadounidense.

Con ese panorama, si comparamos con Mendoza, y pensando que sin una ampliación de la matriz productiva seguirá exportando en los niveles actuales, podría ser una realidad que San Juan triplique y se convierta en la principal provincia de Cuyo en nivel de exportación.

Potasio Río Colorado

Por ahora lo único que aparece en el horizonte medianamente cercano para mejorar sus niveles de exportación de Mendoza, también está en el rubro minero, aunque por otro camino, por el que permite la Ley 7.722.

Según las cifras que mostró el CEO de PRC, Emilio Guiñazú, en la última Argentina Mining en Salta, el impacto del yacimiento de potasio en el nivel de dólares que producen las exportaciones mendocinas, significaría un aumento  entre un 38% y un 56%.

De acuerdo a lo que indica Mendozaminera.com, en un escenario posible, como el que esperan en la compañía, en torno a 1.000.000 o 1.500.000 de toneladas anuales de producción, y con el precio en US$600, la estimación que se hace es de una facturación entre US$600 millones y US$900 millones anuales.

Los números de PRC, indican que con la tonelada en el mismo precio mencionado anteriormente, el impacto que tendría el proyecto en el aumento de las exportaciones mineras argentinas estaría entre el 19% y el 28%.

Con todos estos números sobre la mesa, y recordando que Mendoza no aprovecha por ahora su potencial cuprífero, queda claro que en ambas provincias, con dos posturas opuestas frente a la actividad minera, es esta industria la que permite proyectar un futuro con mayores posibilidades.

Memo.com.ar